Белая песчаная пустыня Нью-Мексико
Многие любители путешествий признают, что одно из самых удивительных мест на Роге света находится на юге США, рядом с Мексикой. Речь идет о необыкновенной пустыне, которая получила название White Sand (пустыня белого песка) из-за уникального цвета поверхности. Кстати, коренное население — индейцы-апаты — сочли фарфор более поэтичным определением этого места.
Во всех случаях песок ассоциируется с желтым или коричневым цветом. На самом деле сахар называют желтым, а гоби — коричневым. Красные пустыни Намиба и зеленые Калахари не удивляют. Однако большинство людей даже представить себе не могут, что песчаный участок с многочисленными маршами на площади около 700 км может быть похож на Полярный круг или Антарктиду.
Тем не менее, это огромное пространство блестит на солнце, словно припорошенное белым снегом, а дюны похожи на гигантские снежные плуги. Одна только невыносимая жара не позволяет туристам почувствовать, что они оказались в Арктике.
Где находится
Пустыня расположена на плато на высоте около 1200 м над уровнем моря, рядом с горами Сакраменто и рекой Рио-Гранде. На севере она соприкасается с мексиканской пустыней Чиуа — более крупной, но наиболее распространенной. Белый песок также уникален для этой страны, поскольку пески пустынь обычно встречаются редко. Но для Странника, прежде всего, интересна ее невероятная белизна.
Почему песок здесь белый
Эксперты объясняют столь необычный вид тем, что пустыня состоит не из кварцевого песка, как обычно. Земля здесь покрыта веществом под названием селенит, которое является разновидностью гипса. В больших количествах на поверхности он встречается очень редко, так как легко растворяется в воде.
Напомним, гипсовые отложения возникают в результате испарения соленой морской воды. Конечно, это очень долгий процесс — в Уайтсэндс он начался около 100 миллионов лет назад. Ученые объясняют произошедшие изменения следующим образом. Сначала в этом месте было мелкое море. Он высох, превратившись сначала в небольшой залив, а затем в соленое озеро.
На дне, где вода отступила, остались частицы соли и гипса. Десятки миллионов людей спустя здесь началось движение структуры земной коры. В результате образовались горные хребты (сейчас они называются Сакраменто и Сан-Андреас). Их верхушки были из селенита. Под воздействием осадков селенитовые слои расплавились и потянулись вниз, позволяя гипсу вновь кристаллизоваться на уже плоской земле, образуя селенитовую кору.
Как оформить визу в США самостоятельно — подробное руководство для самостоятельных туристов.
Однако природа не успокоилась. Ветер раздробил селенитовую корку на мельчайшие песчинки, вынес их в окружающую среду и разместил на дюнах. Там формировались формы рельефа. Сейчас он известен как Белые пески. Снег — холмы белого селенита достигают 18 м в высоту, 8 км в ширину и 40 км в длину. Они не стоят на месте, а медленно движутся в северо-западном направлении.
При движении иногда одна из дюн перекрывает другую (они взбираются друг на друга), что делает двухэтажные дюны очень необычными на вид. Туристам нравится ходить босиком по чистейшему песку, а также любоваться потрясающими пейзажами. Даже в самую сильную жару он не обжигает ноги; селинит отражает лучи солнца и, следовательно, не нагревается слишком сильно. Посетители пустыни говорят, что ходить по ней легко — есть плотность и ноги не проваливаются.
Фауна пустыни
Любителей живых существ пустыня с белым песком вряд ли порадует. Несмотря на то, что дожди в этом регионе не редкость, мир как растений, так и животных здесь очень скуден. Из-за постоянно движущегося песка растения здесь не приживаются. Только неприхотливые юкки и тополя могут переносить такие почвы. У тополей очень длинная корневая система (до 30 метров). и снова легко укореняется. Помимо этих растений, на менее жарких окраинах белых песков растут золотарник, бутоны, эхинокактус и даже так называемая пустынная дыня.
Еще одно интересное место в США, которое заслуживает внимания, — водопад Вечного огня.
Большинство существ даже не живут в центре пустыни. Присутствуют только ящерицы и крысы-менестрели. Кроме того, эти животные отличаются от своих родичей из других регионов необычайно яркой окраской. Им пришлось адаптироваться к местным условиям и подражать окружающему белому фону. У подножия гор Сакраменто и Сан-Андреас фауна представлена койотами, скунсами, дикобразами, почвенными белками, барсуками, землеройками и другими животными.
Днем вы никого здесь не увидите. Все животные прячутся от изнуряющей жары в норах и колючих кустарниках. Животная жизнь появляется только тогда, когда солнце заходит за горизонт. Многие животные отличаются очень необычным внешним видом. Как красноречиво свидетельствуют их названия, это зеброхвостая ящерица, заяц-антилопа и кузнечик. Некоторые животные не встречаются больше нигде — например, ядро. В то же время здесь практически нет ядовитых рептилий. В фарфоровой пустыне водятся только черные гремучники. Избежать конфликта с ним несложно. Вскоре о подходе становится известно по характерному треску.
Легенды и мифы
Пустыня с белым песком была открыта армией США в середине 19 века и стала национальным природным памятником в 1933 году. Уникальность и аномалии этого места породили множество легенд и мифов. В частности, те, кто убежден в существовании внеземных цивилизаций, говорят, что это взлетная полоса НЛО для белого человека.
Эйфорологи утверждают, что здесь неоднократно видели инопланетные корабли. Другие считают, что индейские племена регулярно приходят сюда, чтобы пообщаться с духами своих предков. Возможно, что эти слухи распространяются намеренно; истории об НЛО и индийских обычаях не пугают и могут привлечь путешественников.
Армия также была выбрана военными. Первая атомная бомба взорвалась в Уайт-Конспе в 1945 году, и сейчас в северной части парка находится полигон для испытаний различного оружия. Но мы успокоимся. Испытания проводятся только в специально отведенные для этого дни. В другое время они не будут выполняться. Вы можете спокойно любоваться уникальным видом, устраивать пикники и фотографировать.
Время работы парка и стоимость билетов
Парк открыт ежедневно, кроме 25 декабря, когда в США отмечается предрождественский праздник. Обычно его можно посетить с 8 до 20.00 часов, хотя в некоторые периоды года часы работы могут немного меняться в зависимости от погодных условий. Возможны песчаные бури. Кроме того, действуют строгие правила. Туристы должны освободить территорию заповедника от своего присутствия сразу после захода солнца. В ночное время вход в парк запрещен. Кроме того, все посетители обязательно регистрируются в специальном дневнике как на входе, так и на выходе. Это необходимо для того, чтобы спасатели вовремя пришли на помощь, в этом случае Люди могут сбиться с пути.
Должен оплатить визит. Стоимость входного билета для взрослого составляет $3, для детей до 15 лет — $1,5. Входные билеты продаются на входе. Для посетителей дорога оборудована и по ней можно проехать на автомобиле. Есть также пешеходный маршрут, обозначенный высокими оранжевыми столбиками (опять же в целях безопасности). Длина автомобильного маршрута составляет 12 км.
Развлечения
Пешие туристы могут пройтись по четырем маршрутам вдоль самых красивых мест пустыни и самого большого скопления животных-альбиносов.
Кроме того, руководство национального парка предлагает несколько вариантов развлечений. Вы можете засыпать песок в специальные сани и сноуборды или организовать катание на воздушных шарах в пустыне. Главным из них является White Sands Balloon Invitational, который проводится раз в год в третью неделю сентября и длится два дня.
Представители всех американских штатов собираются на фестивале, чтобы продемонстрировать свое происхождение друг от друга и от гостей. Гости праздника могут не только насладиться захватывающими видами и понаблюдать за поведением владельцев бара, но и подняться в небо и получить представление о том, как выглядит это удивительное место с высоты.
Как добраться
Ближайший ориентир для желающих посетить пустыню с белым песком — город Аламогордо. Он расположен в 25 км от заповедника. Вы можете добраться до города из любого из новых городов Моксико на обычном автобусе, такси или автомобиле. Путь занимает примерно 1,5 часа. Ближайший аэропорт находится в Эль-Пасо — 130 км от Уайт Контесс, Техас. Отсюда организуются трансферы в Аламогордо, где путешественники могут остановиться в гостиницах и лагерях.
Лучшее время для посещения
Опытные путешественники советуют приезжать в Уайт Конс зимой. В этот период здесь не так много туристов. Зимнее солнце особенно ярко отражается в кристаллах селенита, придавая местности еще более потрясающий вид. Кстати, если у вас есть желание сделать фотографии, то лучше это делать утром или вечером, когда естественные тени наиболее выгодно подчеркивают рельеф песка.
