Пещера Светлячков Вайтомо, Новая Зеландия.
Природа груди породила такие чудеса, что при виде их невольно задумываешься о неких сверхъестественных и мистических силах, способных поразить даже самых ортодоксальных скептиков. И таких чудес природы очень много, о которых можно говорить с легендарными семью чудесами нашей планеты.
Один из них находится в Новой Зеландии. В стране, которая сама по себе является своего рода чудом природы, Светлячкова пещера Витомо является единственным в мире подземным образованием такого рода.
Как появилась Пещера светлячков
Миллионы лет назад на месте нынешней пещеры плескалось море, и ее дно было изрезано лабиринтом известняка. После глобальных изменений в земной коре море высадилось на берег, и уникальные каменные лаги и прочные пещеры Уайтмо возникли из подводного жеода известняка. Их 150: Руакури, Гарднес Гат, Арануи — всех не перечислить. Стены пещеры сложены из известняка и формировались на протяжении тысячелетий из кораллов, скелетов рыб, мелких и крупных раковин и бесчисленных мелких морских организмов.
Самой удивительной, полной загадок и особенной достопримечательностью являются Пещеры светлячков, которые обязательно посещают туристы в Новой Зеландии. Несмотря на то, что буквально каждый уголок здесь представляет собой зрелище фантастической красоты, посещение таинственных светящихся пещер парализует вас тихой радостью, вызванной таким необычным созерцанием.
Это действительно необычно, потому что те, кто попадает в эти пещеры, смотрят на картины звездного неба с маленькими мерцающими знаками под землей. Разница лишь в том, что все они нанизаны на своеобразные гирлянды, свисающие с потолка пещеры. Вы можете протянуть руку и прикоснуться к этим ярким точкам. Это завораживающее зрелище — что-то из сказки, поэтому число желающих увидеть его растет с каждым годом.
Историческая справка
Древние маори дали пещере название — Уайтмо, что означает «водяная дыра». На протяжении веков в них никто не плавал. Маори боялись темноты пещер. Люди боялись даже приближаться к загадочным объектам. Однако чем больше цивилизаций развивалось под европейским влиянием, тем серьезнее становилось желание проникнуть в нетронутые глубины пещер.
Первые настоящие испытания были проведены в 1887 году, их организовали вожди маори Тани Тиоран вместе с британским натуралистом Фредом Мейсом. Несколько надежных лодок были оборудованы и хотели грести. Экспедиция освещалась сотнями свечей с целью детального изучения известняковых отложений в пещерах. Словами не описать изумление всех, кто видел пещеру, напоминающую звездное небо: страх, радость, восторг.
Организаторы понимали, что в будущем это место будет приносить значительный доход как уникальный туристический объект. С этого момента официальное правительство Новой Зеландии и народ маори имели право на владение редкой пещерой, а их территория — это место, где пещера находится.
В результате в 1904 году правительство подарило этот объект природной тайны государственной собственностью с оговоркой, что вожди племени получат льготы от платных посещений пещеры как первооткрыватели. В настоящее время дальние потомки Тиолана получают по проценту от доходов от туризма. Геологи, спелеологи, биологи и зоологи съехались из разных уголков мира, чтобы раскрыть секреты необыкновенного великолепия пещеры.
Загадка светлячков
Каждое чудо имеет вполне реальное объяснение: голубовато-зеленое свечение пещеры Уайтмо тоже имеет его. Тщательные исследования показали, что свечение вызывается маленькими светлячками, которые живут здесь. Согласно одной из научных версий, считается, что свечение — это способ заманить насекомых, которые летят на свет и падают на пищу светлячков.
Когда они становятся голодными, их брюшко начинает ярко светиться, привлекая жертву для насыщения. Голодные светлячки, светятся ярко. Когда они насыщаются, свечение исчезает. Тысячи паутин свисают с потолка пещеры, и на этих ярких обитателях есть липкая слюна, защищающая их добычу. При прикосновении к ним свечение прекращается, и светлячки больше не видны.
По другой версии, вообще не существует способа привлечь пищу, которая заставляет насекомых светиться. Согласно наблюдениям, светлячки также питаются спорами грибов, которые не нужно приманивать, и в этот момент свечение не прекращается. Есть ли точное объяснение или нет — не столь важно, главное, что это явление радует людей, привлекает внимание и приводит к пониманию того, что мать-природа имеет много загадок и не может раскрыть свои секреты. Им просто необходимо восхищаться!
